밤마다 다리에 쥐나고 종아리 저림이 나타난다면 '이것'의 전조 증상일 수 있다

 

 

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하지정맥류 ❘ ©️iStock

 

 

 

밤마다 다리가 저리거나 쥐가 나고, 붓고 무겁게 느껴지는 증상이 반복된다면 ‘하지정맥류’를 의심해 볼 수 있습니다. 오늘은 하지정맥류에 대해 알아보고, 이와 관련된 전조 증상 및 증상을 자세히 살펴보겠습니다.

 

 

 

1. 하지정맥류란?

하지정맥류는 다리의 정맥이 비정상적으로 확장되고, 꼬이거나 부풀어 오르는 상태를 말합니다. 이는 주로 다리의 정맥이 손상되거나 약해져 혈액이 심장으로 제대로 돌아가지 못해 발생합니다.
정상적인 정맥은 심장으로 혈액을 보내기 위해 '판막'이라는 일종의 역류 방지 시스템이 있습니다. 하지만 이 판막이 손상되거나 기능을 상실하면 혈액이 아래로 역류하고, 정맥에 정체되면서 압력이 증가하여 정맥이 늘어나게 됩니다.

 

 

 

하지정맥류 ❘ ©️iStock

 

 

 

2. 하지정맥류의 주요 원인

• 유전적 요인: 가족 중 하지정맥류가 있는 경우 발생 위험이 증가합니다.
    
• 장시간 서 있거나 앉아 있는 습관: 오래 서 있는 직업(교사, 간호사 등)이나 앉아서 일하는 직업군(사무직)에서 흔히 나타납니다.
    
• 비만: 체중 증가로 인해 다리에 가해지는 압력이 증가하면서 발생 확률이 높아집니다.
    
• 호르몬 변화: 임신, 폐경 등 호르몬 변화는 정맥 벽과 판막을 약화시킬 수 있습니다.
    
• 노화: 나이가 들면서 정맥의 탄력성이 감소하고, 판막이 약해질 수 있습니다.

 

 

 

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3. 하지정맥류의 전조 증상

하지정맥류는 갑자기 나타나는 병이 아닙니다. 초기에는 뚜렷한 증상이 없거나, 피로와 혼동될 정도로 경미한 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 주의해야 할 전조 증상이 있습니다.

 

• 다리 저림과 쥐 내림: 밤이나 새벽에 다리에 쥐가 나거나 저린 증상이 반복된다면 하지정맥류의 초기 신호일 수 있습니다. 이는 혈액 순환이 원활하지 않아 발생하는 경우가 많습니다.
    
• 다리가 무겁고 피곤한 느낌: 장시간 서 있거나 앉아 있을 때 다리가 무겁고 피로감이 심하다면 하지정맥류의 초기 증상일 가능성이 있습니다.
    
• 부종: 발목이나 종아리가 쉽게 붓는 현상도 흔히 나타납니다. 특히 저녁에 증상이 심해지고, 아침에는 부기가 조금 빠지는 양상을 보입니다.
    
• 피부 변화: 피부가 가렵거나 갈색으로 변색되는 경우도 있으며, 심하면 피부 궤양으로 이어질 수 있습니다.

 

 

 

하지정맥류 ❘ ©️iStock

 

 

 

4. 하지정맥류의 주요 증상

초기 전조 증상을 넘어서면 하지정맥류는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

 

• 눈에 띄는 정맥 돌출: 다리에 파란색 또는 보랏빛으로 불룩 튀어나온 정맥이 관찰됩니다.
    
• 통증 및 화끈거림: 특히 저녁 시간대에 통증이나 다리가 후끈거리는 증상이 나타납니다.
    
• 피부 발진 및 궤양: 심한 경우 발진이 생기고, 피부 궤양으로 발전할 수 있습니다.
    
• 야간 근육 경련: 자는 도중 다리에 심한 경련이 발생하기도 합니다.

 

 

 

5. 하지정맥류의 예방 및 관리법

하지정맥류는 완전히 예방하기 어려울 수 있지만, 생활습관을 개선하면 증상을 줄이고 진행을 늦출 수 있습니다.

 

• 규칙적인 운동: 걷기, 수영 등 혈액순환을 촉진하는 운동이 도움이 됩니다.
    
• 다리 높이기: 누워 있을 때 다리를 심장보다 높게 올려 혈액 순환을 돕습니다.
    
• 체중 관리: 정상 체중을 유지하여 다리에 가해지는 부담을 줄이는 것이 중요합니다.
    
• 압박 스타킹 착용: 압박 스타킹은 정맥을 눌러주어 혈액이 심장으로 원활히 흐르도록 도와줍니다.
    
• 장시간 서 있거나 앉아 있지 않기: 30분마다 자세를 바꾸거나 스트레칭을 해 혈액순환을 촉진합니다.

 

 

 

6. 하지정맥류를 의심해야 할 때

밤마다 다리가 저리고 쥐가 나며, 부종과 함께 무거운 느낌이 지속된다면 전문의의 진단을 받아보는 것이 좋습니다. 초기에 발견하면 비수술적 치료로 증상을 완화시킬 수 있지만, 방치하면 수술이 필요할 수도 있습니다.

하지정맥류는 단순히 미용적인 문제를 넘어, 혈액순환과 관련된 중요한 건강 문제입니다. 증상이 의심되면 초기에 진단받고 적절한 관리를 시작하세요. 건강한 다리를 유지하기 위해서는 예방과 조기 치료가 무엇보다 중요합니다.